經濟學的本質，是研究你與我如何作出資源分配。那麼，我們究竟幾時需要作出資源分配？就是當可用的資源數量不足以滿足所有人的慾望時，我們便需要動動腦筋，去選擇哪些慾望我們可以滿足，哪些需要「暫緩」，以至哪些需要「壽終正寢」。而「可用的資源數量不足以滿足所有人的慾望」，亦正正是經濟學的一個重要概念 -- 「稀少性」的定義。由此可見，經濟學含有「經世濟民」的意思，與每一個人的生活都息息相關。
稀少性一詞的定義，說不上很艱深，但又說不上很顯淺。特別是在「港產式」考試模式下，稀少性定義中為人所忽略的「相對性要求」，就每每被無限放大，令考生隨時中伏。
所謂「相對性要求」，就是資源數量要與人的慾望作比較，不能單單以資源數量或慾望多寡來判斷稀少性是否存在。例如考生一見到某件東西是「限量版」就會變得好很興奮，大腦彷彿因「電線短路」而麻痺，開始停止思考，最後想也不想就會話「限量版」的東西一定是稀少性的！大家須知道「限量版」未必代表有人要，我每天都會痾一篤屎，夠哂「限量版」啦掛，但是無人要就是無人要！在此情況下，我篤屎的數量便會多過大家想要的慾望，無須作出資源分配，即係無稀少性！
同樣情況亦發生在慾望身上，假設人們對某件物品的慾望是無窮無盡，那麼這件物品又是否屬於稀少呢？答案也是未必。如果這件物品的數量更多，即是能夠滿足所有人的慾望，那麼我們亦不用費神去為這件物品作任何資源分配，即係無稀少性！現實上有沒有這種例子？當然有啦……咪就係空氣咯！
空氣真是一個很好的例子，首先，它很重要，亦很珍貴，是非常有用的生產資源；第二，我們對空氣的慾望亦是無窮無盡的，您若不相信可以試下煉住個鼻，看看你長命一點還是我們敬愛的林鄭長命一點。但最吊詭的卻是，空氣不是稀少的！因為在一般情況下，空氣的數量遠比人類對它的慾望為多，所以經濟學家從來都不會浪費精神去研究空氣怎樣分配。
我亦希望藉著空氣這個例子說明，經濟學是一門社會科學，其目的是試圖分析及解釋人類的行為，進而和科學一樣，可以對人類的行為作一個準確的預測。既然是人類的行為，即是我們遠古的祖先早已有之！我們要明白經濟學家不是替人類自創行為，他們只是利用一些專業名詞去解釋我們祖先的決定，例如前人在不知經濟學為何物時，唔使人教都仍然會在通貨膨脹期間選擇揸金揸樓都唔揸錢！
既然經濟學不是替人類自創行為，那麼當我們遇到經濟問題時，不妨設身處地諗一諗，問下自己，俾著我會點做？要知道我們的祖先其實連書都未讀過，但面對通貨膨脹時都會不約而同作出一個相類似的決定，當中總有一點哲理吧！經濟學有趣之處就是能夠讓我們活學活用，將學過的理論帶出課室，應用於社會中，因為我們的祖先做決定時一樣沒有課室！
因此，大家在學習經濟科時，不要只求將定義生吞活剝，又或者囫圇吞棗式將定義背誦幾次便當學懂，單以稀少性為例，我們便應該體驗了經濟學活靈活現的特色。
最後，我留下兩條有關稀少性的問題，看看大家能否將理論成功帶出課室？(答案見本版最後)
1. 以下哪項關於稀少性的陳述是不正確的？
A. 稀少性代表我們對各種各樣的東西都希望可以得到更多。
B. 假使人類對某件物品的慾望是有限的，但稀少性問題仍然有可能存在。
C. 瑪莉為了要在電競比賽中勝出而通宵練習，我們由此可以推斷稀少性存在。
D. 稀少性是一個相對的概念，因為我們要比較資源的數量及人們希望獲得該資源的數量，才能判斷該資源是否屬於稀少。
2. 以下哪項是正確的？
A. 如果資源是有限的，慾望便會無窮無盡。
B. 如果慾望是無窮無盡，稀少性問題便會出現。
C. 如果稀少性問題存在，代表慾望是無窮無盡的。
D. 如果稀少性問題不存在，我們便不用作出選擇。
文：陳泰忠
#稀少性#經濟學
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