李將軍

    

    8月12日，美國維珍尼亞洲夏洛茨維爾市發生示威衝突，結果釀成1死多人傷亡。事件的起因是當地市政府欲拆除南北戰爭時南方將領的雕像，有關舉措引發美國白人至上主義者到該市示威，白人至上主義者的行為引起左翼人士及主張種族平等者不滿，他們亦在附近抗議，結果雙方衡突而釀成今次慘劇。

    香港幾間電子傳媒都有報道有關新聞，但有趣的是，他們只說事件是由拆除南方將領雕像而引起，那麼究竟是哪位南方將領，新聞報道竟未有交代 ! 
    查有關將領就是鼎鼎大名的南方大將羅伯特愛德華李(Robert Edward Lee)，通常大家都簡稱李將軍。

    李將軍生於美國維珍尼亞洲，父親是美國獨立戰爭英雄，1825年畢業於美國著名的西點軍校，後來參加美國與墨西哥戰爭，立下赫赫戰功。1861年林肯總統因解放黑奴而引發美國南北內戰(南北戰爭)，李將軍擔任南方邦聯的總司令。李將軍善用兵，經常以弱制強，以少勝多，雖然南方軍最後戰敗，但他仍得到美國人，特別是南方人的尊敬。南北戰爭結束後，李將軍獲特赦，後擔任華盛頓學院校長，他把這所名不經傳的學院變成全國知名的大學。李將軍亦是種族隔離的支持者，這方面使他受到種族平等人士的批評，另一方面南方的保守勢力卻視他為支持白人至上主義的象徵。拆卸雕像事件引發這麼大風波，和李將軍這位重要人物的經歷有密不可分的關係，大家閱讀有關新聞時，不可忽略此點 !
    香港幾大電子傳媒，只是播放衡突的片段，以及把外媒的稿件機械地翻譯，對於整件事的關鍵人物隻字不提(極有可能是記者完全不知有這位人物)。今天新聞工作者的粗疏，實在令人慨嘆 !

    

文：端木洪仁

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歐洲九寨溝

 

    四川九寨溝的七級地震，令這馳名於世的美麗景區造成嚴重破壞，相信要經歷一段長時間才能復元，遊客如要欣賞九寨溝的美景，相信要等一段較長的時間。

    其實在地球的另一段，也有一處和九寨溝類似的地方，這就是位於克羅地亞(Croatia)的普里特維斯湖群國家公園(Plitivice Lakes National Park)，國家公園由十六座湖組成，所以又稱十六湖國家公園，由於十六湖國家公園的地貌和九寨溝相似，所以又有「歐洲九寨溝」之稱。其實十六湖國家公園比九寨溝成名更早，早在1979年，當時還是前南斯拉夫時代，十六湖已被聯合國教科文組織列入世界文化遺產，比九寨溝早了13年(1992年九寨溝列入世界文化遺產)。

    克羅地亞政府為保護湖區，遊客只能在園區內乘電動車、渡輪或徒步遊覽，湖區大部分地區鋪設了木板棧道，遊客可輕鬆自在欣賞周圍的美景。公園內的石灰岩和清澈的湖水互相映襯，加上數之不盡變化多端的瀑布，實在令人有置身世外桃源的感覺。

    九寨溝景區在短期內應不會重開，如大家想一睹近似的風貌，不妨考慮到「歐洲九寨溝」走一趟。

文：端木洪仁

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小熊維尼的作者

    近日迪士尼卡通人物小熊維尼(Winnie the Pooh)在網絡上爆紅，原因不是它可愛的造型，而是因為它的外形和中國國家主席習近平太相似，小熊維尼竟成為國內網絡的禁忌詞。

    政治風波要由政治人物和有政治智慧的人解決，筆者在此不是談政治，只是想和大家談談小熊維尼的原創者。一般人以為小熊維尼和唐老鴨、米奇老鼠等一樣，是迪士尼創造的卡通人物，以上看法並不準確。小熊維尼是英國作家A.A.Mine於1926年所寫的童話故事Winnie the Pooh的主角，其後A.A.Mine續寫了幾本以小熊維尼作主角的故事書，畫家E.H.Shepard為故事插畫，於是就出現了經典的小熊維尼角色。換言之維尼在1926年出生，現今已是一個91歲的「老人家」了!1961年，迪士尼買入小熊維尼的版權，並將其外形神態改變，成為今日家傳戶曉維尼的模樣。

    值得一提的是，原本E.H.Shepard所畫的維尼較瘦削，肚腩也不如迪士尼維尼般大，面也不是太圓(見圖)。
    假如是原版的維尼，筆者恐怕不會引起今日的風波，今天小熊維尼變成禁忌詞，可說是美國迪士尼A貨所引起的禍 !

文：祖迪

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香港需要一本完整的賽馬史

歷史悠久的快活谷馬場，每次賽事都吸引大批馬迷。

    前文談到香港賽馬的投注額，這篇文章續談一些和香港賽馬相關的事。

    南京條約後，香港割讓給英國，英國人登陸港島後，據說在1844年就在黃泥涌的谷地舉行賽馬，這塊谷地後來發展成為快活谷(跑馬地)馬場，到了1884年香港賽馬會成立，香港賽馬亦開始規範化。英治時代，馬會不單主宰賽馬活動，馬會董事在政府內亦甚有影響力，甚至有人認為除了港督外，匯豐大班和馬會大董是政府管治的核心，足見賽馬的影響不局限於娛樂，還影響了政府的施政。

    賽馬的發展，和社會、經濟、民生息息相關，例如1918年的馬場大火釀成600多人罹難，東華醫院負責賑災的工作，有關工作其實間接促進了東華三院慈善服務的發展。又如太平洋戰爭期間，日本佔領香港3年零8個月，日本軍政府仍定期舉行賽馬，當時香港市民生活極艱難，但參與賽馬活動的人仍不少，當中的情況如何，是甚麼原因令到市民仍參與博彩，這是非常值得研究的課題。又如50、60年代，香港有大批難民擁入，市民的生活困苦，但低下階層仍瘋狂投入賽馬博彩中(大家可參看作家劉以鬯60年代所寫的小說，經常出現以賭馬為題材的內容)，這反映了甚麼社會現狀。到了賽馬進入職業時代，賽馬的國際化以及近年的國內資金擁入馬場，在在都值得記錄。假使有一本嚴謹而詳盡的賽馬史，可供不同專家學者作研究之用，並嘗試從不同的角度透視香港的發展，實在是非常有參考價值。

    可惜的是，歷來學者對於香港的賽馬發展史的記錄嚴重不足，比較有系統記錄賽馬發展的著作，記憶中只有上世紀作家簡而清的一二本小書(份量明顯不足)。香港賽馬會和香港政府對賽馬的檔案保管不足，例如戰時及戰前的賽馬資料基乎是一片空白，馬會雖建有賽馬博物館，但展品十分有限，且多是近幾十年的物品，對研究整個賽馬發展幫助有限 。至於港府，從來沒有花心機在賽馬發展的研究上，但香港政府每年卻收取龐大的博彩稅收，從這例反映了港府只重利益而不重學術研究的一貫作風。

    綜上所述，香港賽馬幾乎和香港開埠同步出現，香港賽馬不單是賭博這麼簡單，而是和整個社會發展有密切關係，因此研究香港賽馬發展是很有意義的事。

    筆者很期待有心人編寫一部完整的香港賽馬史 !

文：馬菲莓

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賽馬投注額創新高反映了甚麼?

    2016-17年度馬季剛於7月16日結束，馬會公布全年投注額達1174億，是一項新紀錄。

    1174億反映了甚麼?

    第一，香港人賭性十分之重，一年80多個賽馬日，連10多個海外賽馬日在內，平均每次賽馬日投注高達10多億，數字十分驚人。     

    第二，博彩稅率平均約17%(一般彩池和特別彩池稅率有別)，換言之今年政府約收到近200億的博彩稅，對政府來說是一筆非常可觀的收入。

    第三，馬會不同外國的博彩公司，博彩收入不是據為己有，而是在繳交博彩稅及扣除基本營運開支後，其餘款項會捐給各大慈善機構，捐贈範圍包括青年、醫療、體育、環保、教育等方面，以2015-16年為例，受資助機構多達140多個，馬會捐款近40億元。今個馬季投注額增加，馬會的資助亦勢必增加，對慈善團體來說是好消息。

    第四，1997年後賽馬投注額不斷下降，香港賽馬會面臨重大危機，惟2004年香港開放自由行後，投注額呈V形反彈，近年更多國內大戶參與香港賽馬活動，令投注額節節上升。近十年賽馬出現中興，正是和國內資金有關，中港融合似乎是社會發展的大趨勢，連博彩活動也不能例外，無論你喜歡這種現象與否，這是絕不能否認的事實。

文：馬菲莓

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平價積木模型

   

    筆者雖不是某著名丹麥模型品牌的死忠粉絲，但對其所創造的積木模型十分欣賞，這些積木模型不單好玩，而且造型精美，創意十足，製成品更令人愛不釋手。

    這品牌的模型絕不便宜，還記得小時候「死慳死抵」，為了買盒心愛的積木模型，試過經一段時間儲錢，當有足夠零用錢買模型時，心愛的模型款式卻斷市，心中的失望可想而知 ! 
    現在年紀大了，有一定收入，看到一些新款式的模型，有時也會心思思想購買，但很多時也會打消念頭，一來是因為工作關係，害怕沒有時間砌模型 ; 二來是模型的價錢絕不便宜，一盒中型的積木模型動輒要幾百元甚或過千，實在有點肉赤，所以過去10年，只購買過三幾款有關品牌的模型。但筆者對有關品牌的模型還是蠻喜愛，有時會逛逛有關的模型店，如香港舉辦模型展覽，也一定會抽空參觀 ; 幾年前筆者到英國旅遊，專誠到倫敦該品牌的樂園參觀，那天真是大開眼界，幾個大細佬玩到樂而忘返 !

    最近有朋友和我說，丹麥品牌的模型可在淘寶訂價，甚麼款式也有，連最新的款式也可買到，價錢是原本品牌的八份一至五份一。朋友續說，模型的構造細節和原裝品牌的一模一樣，完成後沒有人可分辨出來，如果你不介意模型盒面不是那個丹麥品牌，這些模型絕對超值。

    筆者不知怎樣回應，如果單從物料去衡量，這些模型只不過是塑膠，當然不值幾百元甚或過千元，但是開發有關模型，需要不少專家設計構思，反覆試驗才能完成份一項新產品。幾百元買一盒模型，當中除了包括支付研發人員的薪酬外，還有對設計工程司的尊重。現在別人一聲「唔該」，將人家的東西改頭換面，雖然價錢比原產品便宜得多，不過筆者在這方面卻有堅持(也可說我扮清高) : 絕不「幫襯」。

文：端木洪仁

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荷蘭的咖啡店

在荷蘭的大城市，隨處可見coffee shop

    各位到荷蘭旅行，特別是阿姆斯特丹之類的大城市，當會發覺隨處可見一些coffee shop，喜歡喝咖啡的朋友切勿誤會，以為入店內可嘆杯香濃咖啡，原來這些coffee shop全都是當地的大麻專門店，店內可合法買到各款大麻，但卻不能買到咖啡 ! 大家走過這些coffee shop附近，自然會聞到一陣濃烈的大麻氣味，不好此道的朋友，相信會敬而遠之。

    世界各地很多國家和地區都視大麻為毒品，可是荷蘭政府相當開放，它容許國民吸食大麻。很多人說荷蘭政府容許大麻合法化，其實合法化這用詞不大準確，荷蘭當局對大麻仍是有規管的，例如國民可在家中吸食大麻，也容許私自種植，但數量不能超過五棵 ; 另外除了在指定的coffee shop外，在公眾地方吸大麻是犯法的(雖然筆者見過有荷蘭人公然在電車站吸大麻)，至於大麻的副產品，如大麻糖、大麻朱古力、大麻餅乾等則隨處可買到。因此，荷蘭當局只是把吸食大麻寬鬆處理，而非全無規管。

    荷蘭當局對大麻採取寬鬆態度的理據是，大麻性質類近香煙，對人的傷害較海洛英、可卡因及一些軟性藥品小，把販賣及吸食大麻規範化反而可減少地下交易、黑幫操控等問題。當然，荷蘭政府的看法未必人人同意，甚至荷蘭內部亦有人大力反對，今日世界很多國家和地區都不同意荷蘭政府的做法，絕大部分的政府都視販賣和吸食大麻是嚴重罪行。但無論如何，從荷蘭當局對大麻寬鬆的態度，可見這歐洲小國自由和包容的一面 !

文：端木洪仁

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第一屆現代奧運場地

    

    

    眾所周知，奧林匹克運動會四年舉行一次，每屆奧運，主辦國都會大興土木，興建大型場館，例如2016年里約奧運舉行開幕及閉幕禮的馬拉卡納體育場可容納近10萬人、2012年倫敦奧林匹克體育場可容納8萬人。相比之下，第一屆現代奧運會的場地就非常寒酸，從附圖可見，當時的田徑場只有六線跑道，場地狹而長，反而觀眾座位用大理石砌成，是第一屆奧運場地最有氣派的地方。

倫敦奧運場館(網上圖片)

第一屆奧運比賽場地

    對歷史稍有認識的人都知道，奧林匹克運動會起源於古希臘，當時希臘大小城邦通過公平競技切磋較量，於是每四年在奧林匹亞的地方舉行運動會，但隨着希臘沒落，奧運亦停辦了千多年。到了19世紀中期，歐洲不少學者和貴族提議復辦奧運，其後在法國人顧拜旦大力倡導下，終於促成了國際奧林匹克委員會的成立，並議決第一屆現代奧運會在希臘雅典舉行。1896年，第一屆現代奧運在雅典順利舉行，上圖就是當年的比賽場地。

    第一屆現代奧運會的場地雖不及近屆奧運的比賽場館雄偉，但其歷史價值則是歷屆之冠。

文：端木洪仁

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巴特隆神殿點滴

   

    巴特隆(Parthenon)神殿是雅典的標誌，亦是希臘的重要遺產，人類文明的象徵。

    巴特隆神殿約建於二千五百年前，屹立於雅典衛城，原是供奉女神雅典娜的神廟。羅馬管治時代，巴特隆神殿由供奉希臘女神變身為基督教的教堂，後來土耳其人(鄂圖曼帝國)佔領希臘，由於土耳其人信奉伊斯蘭教，神廟又變成清真寺。

    由希臘人到土耳其統治這千多年中，神殿經歷了大大小小的戰爭，神殿雖受到一定程度的破壞，但大致仍完好無缺。到了19世紀初，當時的鄂圖曼帝國已極度衰落，希臘正進行獨立運動，鄂圖曼帝國已無力監管這座神殿，英、法等國有些學者以考古為名，乘機掠走巴特隆神殿的文物，其中以英國的額爾金伯爵取走的文物最多，當中包括神殿的大理石、樑柱、雕像等，而這些東西，現大部分存放於英國的大英博物館、法國的羅浮宮中(主要放在大英博物館中)。二戰以後，歷屆希臘政府都要求英國歸還神殿的文物，但都遭到英國方面拒絕。

    而希臘亦按照古本的圖畫及文獻，對這座文明世界象徵的古神殿復修，而復修的工作到今天仍不斷進行中。嚴格來說，今天我們見到的巴特隆神殿是一座複製品，如果大家想見到更像原貌的神廟，還是要到大英博物館走一轉。

大英博物館內的神殿文物

文：端木洪仁

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甚麼是司法覆核？

「司法覆核」全稱「高等法院司法覆核程序」，即由法庭覆審判決政府行為是否合法。由於政府擁有權力處理很多事務，當它行使權力時，可能會超出法定的權限，或者沒有履行法律賦與的責任，也可能在程序上出現問題。在普通法框架下，市民有權向法院提出質疑，阻止政府行使其權力。這個行為，便是「司法覆核」。

一般的司法程序都有較長的興訟時限（通常有1年或以上，而逆權侵佔案件甚至有高達12年的興訟時限），但「司法覆核」的性質並不一樣；為免妨礙政府施政，「司法覆核」的興訟時限有嚴格規定。一般而言，行政部門在作出決定後三個月內必須興訟。如沒有很強的理由（必需是相當極端的，例如興訟人被政府拘留而政府不容許他在某些時限興訟或申請法律援助作出興訟），逾期不受理。

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